De Amerikaanse staatsschuld stijgt de jongste jaren pijlsnel. In januari 2024 bedroeg de schuld 34.000 miljard dollar, in juli 2024 35.000 miljard en in november 2024 al 36.000 miljard. Elke vijf maanden komt er tegenwoordig 1000 miljard dollar bij.
Eind 2021 bedroeg de staatsschuld van de Verenigde Staten maar liefst 28 biljoen dollar.
De Nederlandse overheidsschuld (verderop staatsschuld)25 bedraagt naar verwachting in 2022 49,8% bbp en komt in 2023 uit op 49,5% bbp, wat neerkomt op circa 500 miljard euro (zie figuur 1.2.1).
VS met afstand grootste economie ter wereld. De VS is veruit de grootste economie ter wereld met een bruto binnenlands product van 17 248 miljard euro in 2017, zie tabel 1.2.1. China was met afstand nummer twee met een bbp van 10 636 miljard euro (IMF, 2018).
Sinds de Tweede Wereldoorlog hebben de Verenigde Staten een voorsprong in het bbp ten opzichte van de Europese Unie. Sinds de jaren negentig wordt dat verschil alleen maar groter, daarmee ligt het besteedbaar inkomen in de VS veel hoger dan in de Europese Unie.
Verdeling van de welvaart
Miljonairs in de VS: 10 procent van de rijkste mensen in de Verenigde Staten bezit bijna 70 procent van het totale vermogen van het land. In het eerste kwartaal van 2021 bezat de top 10 procent 69,8 procent van het totale Amerikaanse vermogen (de waarde van alle bezittingen van een persoon minus al zijn/haar verplichtingen).
Hoewel Nederland een klein land is, heeft het ook een robuuste economie, met een focus op internationale handel, financiën, landbouw en hightechindustrie. In 2021 bedroeg het gemiddelde bruto jaarsalaris in Duitsland € 43.700 per jaar, tegenover € 51.000 per jaar in Nederland .
Griekenland heeft, ondanks de gestage vooruitgang sinds de piek in de schuldenlast in 2021, nog steeds de hoogste schuldratio van Europa, namelijk 152,5%.
De VS onderscheidt zich onder de grootste economieën ter wereld door zijn hoge staatsschuld-bbp-ratio's op beide niveaus: 123% voor de algemene overheidsschuld in 2023, en alleen Japan en Italië overtreffen dit percentage.
In april 2025 werd de lijst van buitenlandse landen die Amerikaanse staatsschulden in handen hadden, gedomineerd door slechts drie landen: Japan, het Verenigd Koninkrijk en China . China was voorheen nummer één.
De top 10. Wie zoekt naar de top 10 rijkste landen ter wereld 2024 op basis van PPP ziet meestal deze namen terugkomen, met kleine variaties per bron: 1 Luxemburg, 2 Singapore, 3 Ierland, 4 Qatar, 5 Macao SAR, 6 Verenigde Arabische Emiraten, 7 Zwitserland, 8 Noorwegen, 9 San Marino, 10 Verenigde Staten.
De overheid heeft ook diverse malen geprobeerd met grote investeringsprogramma's of sanering van het bankwezen de groei van de economie weer op gang te krijgen, met weinig resultaat. Als gevolg van dit royale uitgavenbeleid heeft Japan de hoogste relatieve overheidsschuld ter wereld van meer dan 200% van het BBP.
Er zijn een aantal methoden om de Amerikaanse staatsschuld te verminderen die verder gaan dan het verhogen van belastingen en het verlagen van de discretionaire uitgaven. Een van de meest controversiële is het openstellen van de landsgrenzen voor meer immigratie, wat ondernemerschap en consumptie een impuls geeft .
De schuld van Amerika is de laatste jaren explosief gegroeid omdat het al jaren veel meer geld uitgeeft dan het binnenkrijgt. Dit komt onder meer door coronasteun, belastingverlagingen, defensie-uitgaven, subsidies voor de chipsector en vergroening, aldus Blom.
De VS ($38,3 biljoen) en China ($18,7 biljoen) zijn de twee landen met de hoogste staatsschuld. Samen zijn ze goed voor iets meer dan de helft van de totale wereldschuld ($110,9 biljoen).
Uit de cijfers blijkt dat Griekenland, Italië, Frankrijk, België en Spanje in 2024 een schuld hadden die groter was dan 100% van het bruto binnenlands product. Nederland zit met 43,3% ruim onder de 60% overheidsschuld.
BBP van Europese landen in 2024. Met een bruto binnenlands product van ruim 4,3 biljoen euro was de Duitse economie in 2024 veruit de grootste van Europa. De even grote economieën van het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk waren dit jaar de tweede en derde grootste economieën van Europa, gevolgd door Italië en Spanje.
Gekeken binnen de top 10 EU-landen is de Nederlander het rijkst. Ook is in geen ander top 10 Europees land de rijkdom zo goed verdeeld als hier. Dat blijkt uit ons onderzoek onder de belangrijkste Europese landen. Eind 2021 bedroeg het gemiddelde vermogen per hoofd van de bevolking in Nederland 176.510 euro.
Met een BBP van meer dan 30 biljoen dollar zijn de Verenigde Staten de grootste economie ter wereld.
Het bruto binnenlands product (bbp) per hoofd van de bevolking is al sinds de Tweede Wereldoorlog hoger in Amerika dan in de Europese Unie, en vooral het toenemende verschil tussen beide landen vanaf de jaren negentig baart politici, beleidsmakers en analisten zorgen.
Eind 2021 bedroeg het gemiddelde financiële vermogen per persoon in Nederland 176.510 euro, ruim 4,5 keer zo hoog als het laagste niveau in Portugal. België staat op de tweede plaats met 121.000 euro .
In de miljardairsranglijst van 2018 en 2019 schatte Forbes het vermogen van Trump op 3,1 miljard dollar. (In 2018 was dit de 766e plaats wereldwijd, de 248e plaats in de VS.)
Nederlanders hebben een gemiddeld netto vermogen van 87.980 euro. Het rijkste land ter wereld is de Verenigde Staten, met een gemiddeld netto vermogen van 177.210 euro per inwoner. Zwitserland staat op de tweede positie met 175.720 euro aan netto vermogen.
Uit de piramide blijkt dat de helft van het wereldwijde vermogen in handen is van de rijkste 1%, de rijkste 10% van de volwassenen bezit 85%, terwijl de armste 90% de resterende 15% van het totale vermogen in handen heeft en de rijkste 30% van de volwassenen 97% van het totale vermogen in handen heeft.