Ferrari noemt het “bedroevend” dat er nog steeds mensen – en ook artsen – zijn die denken dat migraine wordt veroorzaakt of uitgelokt door stress. “Stress heeft er echter niks mee te maken. Maar andersom, als je drie keer per week een migraineaanval hebt, kun je uiteraard wel gestrest raken.
Stress: de meest voorkomende migrainetrigger
Een van de meest voorkomende triggers van een migraineaanval is stress. Een migraineaanval ontstaat vaak niet op het moment dat je stress hebt, maar juist zodra je weer ontspant. Stress lokt dus geen migraine uit, maar de verandering in het stressniveau is de trigger.
Bewezen triggers voor migraine zijn bijvoorbeeld menstruatie en ontregeling van de biologische klok (jetlag). Ook kunnen bepaalde voeding of dranken, het wegvallen van stress, of veranderingen in het weer een migraine aanval uitlokken. De gevoeligheid voor triggers verschilt echter per persoon.
Migraine is een complexe, invaliderende aandoening die een uitgebreide waaier aan symptomen kan veroorzaken. Het belangrijkste symptoom is een bonzende, pulserende pijn aan één zijde van het hoofd. Daarnaast maken patiënten melding van misselijkheid of overgevoeligheid voor licht, geluid of aanraking.
Onderzoek toont aan: migraine leidt tot hersenletsel
Leidse onderzoekers ontdekten het al in 2012: migraine kan leiden tot blijvende schade aan de hersenen, vooral als aanvallen vaker voorkomen. Bij 24 van de 295 migrainepatiënten vonden de onderzoekers door zuurstofgebrek afgestorven hersengebiedjes (infarctjes).
Waarschuwingsfase of prodromale fase
Deze fase kan enkele uren tot dagen voor een migraineaanval beginnen. Tijdens deze fase kunnen patiënten een vrij plotseling optredende verandering in stemming of smaak ervaren. In de waarschuwingsfase kunnen patiënten ook vocht gaan vasthouden, veelvuldig geeuwen of vermoeid raken.
Het vervolg: de pijn
Je kunt niet door met waar je mee bezig was. Licht en geluid is ondraaglijk: licht brandt in je ogen, geluiden lijken tien keer luider. Je bent misselijk en moet je best doen niet te braken. De pijn kan uren aanblijven, maar ook drie dagen.
Het gaat dan met name om voedingsmiddelen die de stof Tyramine bevatten. Tyramine zit bijvoorbeeld in gerookte vis, zoals zalm, in zure haring en in bepaalde kaassoorten zoals cheddar en camembert. Ook citrusvruchten en chocolade kunnen in sommige gevallen de kans op een migraineaanval vergroten.
Allerlei dingen kunnen een migraineaanval uitlokken: Sterke emoties, zoals angst, ergernis, depressie, frustratie, opwinding, vermoeidheid, woede en stress. Migraine komt ook vaak voor als mensen opeens geen stress meer hebben, bijvoorbeeld tijdens vakanties.
Wat helpt bij migraine? De onderzoekers adviseren migrainepatiënten om stress niet op te laten lopen, maar om regelmatig even rust te nemen tijdens een stressvolle periode. Bijvoorbeeld door te sporten, wandelen of even op je ademhaling te letten.
Een MRI-scan hoofd en hersenen geeft inzicht in de oorzaak van klachten zoals chronische hoofdpijn en migraine. Ook de conditie van de bloedvaten wordt in kaart gebracht. Snel, zonder verwijsbrief en dezelfde dag uitslag.
'Stille migraine' wordt dat soms genoemd, waarbij wel aurasymptomen voorkomen zonder hoofdpijn. Dit kan variëren van een paar minuten tot een uur.
Een migraineaanval begint met veranderingen in het zenuwstelsel: zenuwcellen vuren heel veel signalen af in je brein. Deze golfbeweging van overactieve zenuwcellen trekt van de achter- naar de voorkant van je hersenen. Achterin je brein zit de visuele cortex. Als deze activeert, ontstaat de migraineaura.
Hoofdpijn is een van de meest voorkomende lichamelijke symptomen bij stress. Het kan leiden tot verhoogde spanning in de spieren van de nek en schouders, wat op zijn beurt hoofdpijn kan veroorzaken. Deze spanningshoofdpijn kan zich manifesteren als een drukkende pijn aan beide zijden van het hoofd.
Stress is niet de oorzaak van hoofdpijnaandoeningen als migraine en clusterhoofdpijn. Het is dus niet waar dat je hoofdpijn 'tussen je oren zit'. Maar steeds terugkerende hoofdpijn kan wel zorgen voor stress, verdriet, angst, frustratie en somberheid.
Veel mensen met migraine nemen paracetamol of aspirine bij een aanval. Meestal is dat niet genoeg. Ibuprofen helpt al iets beter tegen de pijn. Ook kun je juist meer hoofdpijn krijgen als je te veel pijnstillers gebruikt.
Het kan in sommige gevallen helpen om dagelijks 150 ml bietensap te drinken. Via het nitraat in bietensap kan ons lichaam het vaatverwijdende stikstofmonoxide aanmaken. Ook meloen bevat dit dit stofje.
Tijdens de waarschuwingsfase (1 tot 48 uur) kunnen er voortekenen van migraine zijn. Bijvoorbeeld: stijve nek, gemoedsveranderingen, hyperactief worden, bleek zien, veel gapen, veranderde eetlust, concentratieproblemen.
Migraine aura's zijn niet gevaarlijk. Het is geen voorbode voor een beroerte, zoals een TIA dat is. Vrouwen die roken en migraine met aura hebben, hebben wel een verhoogde kans op een herseninfarct, vooral als ze de anti-conceptiepil gebruiken.
Oogmigraine is iets anders. Hierbij raakt het zicht in maar één oog verstoord. Patiënten zien tijdelijk veel minder of zelfs helemaal niets met dat ene oog, zonder dat er iets mis is met het oog zelf. Deze verschijningvorm van migraine heet ook wel 'retinale migraine'.
Wat is hemiplegische migraine? Hemiplegische migraine is een zeldzame en ernstige vorm van migraine, waarbij de hoofdpijnaanval samengaat met (halfzijdig) krachtsverlies. Die verschijnselen variëren van krachtsvermindering in één hand, tot verlamming in een hele lichaamshelft.
Wat is abdominale migraine? Abdominale migraine is een terugkerende aandoening die gepaard gaat met hevige buikpijn, meestal rond de navel. De pijn kan een uur tot enkele dagen aanhouden en gaat vaak gepaard met symptomen zoals misselijkheid, braken en verlies van eetlust.
Uit onderzoek blijkt dat de hoofdpijn tijdens een migraine-episode in achttien procent van de gevallen verergert bij blootstelling aan licht. De intensiteit van de hoofdpijn lijkt echter niet gecorreleerd te zijn met de intensiteit van lichtgevoeligheid.