Nieuwe ontdekking bevestigt: ooit was de hele aarde één grote ijsbal. Wetenschappers van de Universiteit van Colorado hebben nieuw bewijs gevonden dat onze planeet zo'n 700 miljoen jaar geleden compleet bevroren was.
Circa 600 miljoen jaar geleden is de aarde mogelijk geheel met ijs bedekt geweest ('Snowball earth' theorie). Het klimaat in het Kwartair, het laatste ijstijd-tijdvak.
Toch heeft onze planeet verschillende bevroren periodes doorgemaakt, waarin een op hol geslagen klimaateffect leidde tot een wereldwijde, of bijna wereldwijde, ijsbedekking . De laatste van deze zogenaamde "Sneeuwbalaarde"-ijstijden eindigde ongeveer 635 miljoen jaar geleden, toen complex leven zich net begon te ontwikkelen.
In de winter kon het wel 50 graden vriezen en in de zomer werd het vaak niet warmer dan 10 graden. Tijdens die lange ijstijd wisselden koudere en warmere perioden elkaar af. Nederland zag er in de laatste ijstijd heel anders uit dan nu.
4,6 miljard jaar geleden ontstaan. Het is de op vier na grootste planeet in het zonnestelsel. Zo'n hemellichaam krijg je niet zomaar vernietigd. Over nog eens 4,6 miljard jaar, wanneer de zon het einde van zijn leven nadert en begint op te zwellen tot een rode reuzenster, zal de aarde er nog steeds zijn.
De verwachting van de Verenigde Naties is dat de wereldbevolking zal blijven groeien tot ca. 9 miljard in 2050 en daarna zal afvlakken tot tussen de 10 en 12 miljard mensen in 2100 [UN, 2019].
Vergaat de wereld in 2029? Nee , maar waarom vraag je dat? Asteroïde 2004 (MN 4), ook bekend als Apophis Apophis, is een asteroïde die dicht bij de aarde komt en in 2004 werd ontdekt. Voorlopige baanberekeningen gaven aan dat hij op 13 april 2029 op de aarde zou inslaan.
Het is belangrijk dat die niet te erg stijgt. Vanaf veertig graden wordt het namelijk steeds gevaarlijker. Bij 43 graden ontstaat er flinke schade aan het brein. Lichaamstemperaturen boven de 44 graden overleeft bijna niemand.
Toen de eerste mensen zo'n 45.000 jaar geleden naar noordelijke klimaten migreerden, ontwikkelden ze rudimentaire kleding om zich tegen de kou te beschermen. Ze hulden zich in loszittende huiden die ook dienst deden als slaapzak, draagzak en handbescherming bij het beitelen van steen.
Ongeveer 2,5 miljoen jaar geleden begon de aarde een tijdperk waarin ijstijden en warme tussenperiodes elkaar afwisselden. De laatste ijstijd eindige ongeveer 11.700 jaar geleden. En volgens een nieuwe studie, gepubliceerd in Science, zou de volgende ijstijd over zo'n 10.000 jaar kunnen aantreden.
Al het ijs is weg. Het zeewater niveau, oftewel de zeespiegel, zou over de hele wereld met meer dan zestig meter stijgen. Ja, daar komt het water dus tot hier. Alle eilanden in de oceanen zijn al lang onder water verdwenen als ook de grootste wereldsteden aan de beurt zijn.
Er zijn minstens vijf grote ijstijden geweest in de geschiedenis van de aarde (het Huronisch, het Cryogenetisch, het Andes-Sahara-tijdperk, het Laat-Paleozoïcum en de laatste Quartaire ijstijd). Buiten deze tijdsperioden werd voorheen gedacht dat de aarde zelfs op hoge breedtegraden ijsvrij was ; dergelijke periodes staan bekend als broeikasperiodes.
Er zijn schattingen dat sedimenten onder de Antarctische ijskap honderden miljarden tonnen methaan bevatten. Dit is een probleem nu de temperatuur wereldwijd stijgt en de Antarctische ijskappen beginnen te smelten, waardoor methaan vrijkomt en het bijdraagt aan de wereldwijde zeespiegelstijging.
Onbetwist de heetste plek op onze aardbol is de Dasht-e Lut woestijn in Iran. Hier werd ooit een record temperatuur gemeten van 70,7°C.
Nog nooit eerder sinds het begin van de metingen telde De Bilt zoveel tropische dagen achter elkaar. Het record stamde uit 1975 en 1941, beide jaren telden 6 tropische dagen op rij. In het zuiden werd in de zomer van 1976 maar liefst vijftien opeenvolgende dagen meer dan 30 graden gemeten.
Een ijskern die mogelijk meer dan 1,5 miljoen jaar oud is, is aangekomen in het Verenigd Koninkrijk, waar wetenschappers hem zullen smelten om essentiële informatie over het klimaat van de aarde te ontsluiten . De glazen cilinder is het oudste ijs ter wereld en werd diep in de Antarctische ijskap geboord.
Mensen zijn als endotherme wezens zonder vacht goed aangepast om warmte af te voeren in warme klimaten, maar slecht aangepast om deze warmte vast te houden in koude klimaten (Haman, 2006; Daanen en van Marken Lichtenbelt, 2016).
De laatste ijstijd liep ongeveer 10.000 jaar geleden af. Nu leven we weer in een tussen-ijstijd: het Holoceen. Klimatologen verwachten dat dit interglaciaal over ongeveer tienduizend jaar afloopt: er staat dan weer een nieuwe ijstijd voor de deur.
De oermens overleefde de ijstijd met een vergelijkbare strategie als wolven en beren. Een BU-studie heeft nieuw licht geworpen op hoe mensen reageerden op de extreme omstandigheden van de laatste ijstijd, 20.000 jaar geleden.
Onderzoekers onderzochten wanneer het lichaam meer energie gaat verbruiken om zichzelf koel te houden bij hoge temperaturen. Ze ontdekten dat deze bovengrens voor de temperatuur tussen de 40°C (104°F) en 50°C (122°F) ligt, het moment waarop het menselijk lichaam niet meer optimaal functioneert .
Weinig vet
Mensen met minder lichaamsvet hebben minder isolatie, waardoor ze gevoeliger zijn voor temperatuurschommelingen en het sneller koud kunnen krijgen. Bovendien helpt vet ook het energiemetabolisme te regelen, dat warmte genereert door de verbranding van calorieën.
Volgens de KNMI-klimaatscenario's neemt de gemiddelde temperatuur in Nederland de komende jaren verder toe. Als je kijkt naar het Klimaatdashboard zal in het meest extreme scenario de temperatuur rond 2050 met nog eens 1,6 °C ten opzichte van het huidige klimaat zijn gestegen en rond 2100 met 4,4 °C.
Parfit wijst erop dat de aarde ongeveer een miljard jaar bewoonbaar zal blijven. En dit zijn mogelijk de ondergrenzen van ons potentieel: als de mensheid zich buiten de aarde kan uitbreiden, zou de wereldbevolking enorm kunnen toenemen en biljoenen jaren kunnen overleven.
De 340 meter brede asteroïde Apophis zal naar verwachting op vrijdag 13 april 2029 dicht bij de aarde komen, maar dat is niet bedreigend. Over de hele wereld willen instanties deze unieke kans optimaal benutten.
In 2036 zal Apophis de aarde passeren op een derde van de afstand tot de zon, zowel in maart als in december. Met de baanoplossing van 2024 zal de nadering van de aarde op 27 maart 2036 niet dichterbij zijn dan 0,3089 AE (46,21 miljoen km; 28,71 miljoen mijl; 120,2 LD), maar waarschijnlijker ongeveer 0,3097 AE (46,33 miljoen km; 28,79 miljoen mijl).