Bij de traditionele Italiaanse aperitivo, oftewel het aperitief, genieten de Italianen aan het einde van de middag graag samen op het terras, of in een bar, van een drankje en een lichte maaltijd.
Enkele van de bekendste Italiaanse sterke dranken zijn Grappa, Limoncello en Amaretto.
Aperol Spritz
Dit is de koning van de Italiaanse alcoholische aperitieven, vooral in het noorden van het land. Deze cocktail is ontstaan tussen de provincies Padua en Venetië en heeft een zeer karakteristieke oranje kleur.
Het aperitief, ook wel bekend als 'aperitivo', is meer dan alleen een drankje voorafgaand aan de maaltijd. Het is een ritueel dat diep geworteld is in de Italiaanse samenleving en een moment van ontspanning, genieten van heerlijke hapjes en het delen van verhalen met vrienden en familie symboliseert.
Een aperitief (drank) is een lichte alcoholische drank die voor de maaltijd wordt geserveerd om de eetlust te stimuleren. Welke aperitieven zijn er? Populaire aperitieven zijn vermout, champagne, Prosecco, droge sherry, en lichte cocktails zoals een Aperol Spritz.
Typische Italiaanse borrelspecialiteiten zijn onder andere antipasti, zoals bruschetta, olijven, prosciutto, en mozzarella met tomaat en basilicum (caprese). Andere populaire borrelhapjes zijn gefrituurde risottoballetjes (arancini), vers gebakken focaccia brood en verschillende soorten Italiaanse kazen en vleeswaren.
Bubbels en een droge witte wijn zijn altijd een goede keuze. Voor een originele toets kun je een smaakje toevoegen (vlierbloesemsiroop, een aardbei, frambozen,…). Succes verzekerd! Maar ook bier komt in aanmerking: frisse zomerse bieren met een zachte citroensmaak of een lichtzurig frambozenbier zijn heerlijk vooraf.
Wat is Limoncello? Dit populaire gele drankje is een Italiaans likeur gemaakt van citroen, veel suiker, water en bijna pure alcohol. De drank bevat na het maken ongeveer 30-35% alcohol en is een sterke drank dus.
Denk aan heerlijke Italiaanse kazen zoals Parmezaanse kaas, mozzarella en pecorino. Daarnaast zijn vleeswaren zoals prosciutto, salami en mortadella een must. Vergeet ook zeker niet olijven, zongedroogde tomaten, verse ciabatta-brood en een goede kwaliteit olijfolie.
Amara is een Italiaanse likeur die zijn unieke smaak ontleent aan de bloedsinaasappels uit Sicilië. Met zijn kenmerkende balans tussen bitter en zoet, zorgt Amara voor een verfrissende twist in cocktails en kan hij ook puur worden genoten, vaak als digestief na de maaltijd.
Ook een droge sherry, campari, iets met bubbels of vermouth zijn goede keuzes. Die laatste brengt ons ook bij de mogelijkheid om als aperitief een cocktail te nemen. Een goede spritz zoals een Aperol Spritz is een verstandige keuze, net als een cocktail met vermouth.
Amaro is het bitterzoete geheim van Italië
Amaro, het Italiaanse woord voor "bitter", is een categorie van kruidenlikeuren die het hart en de ziel van de Italiaanse digestief traditie belichamen.
Onder meer Chablis, Sancerre, Albariño, Muscadet en Sauvignon Blanc zijn er heerlijk bij. Toch is er ook een rode wijn die heel goed bij een pasta met vis past. Pinot Noir is bijvoorbeeld een geweldige wijn bij zalm. Drink het licht gekoeld en geniet.
Crodino. Het water uit de bronnen van Crodo wordt ook gebruikt voor Crodino, misschien wel het meest gedronken alcoholvrije drankje in Italië. Het wordt sinds 1965 gemaakt met een geheime mix van vruchten, kruiden en specerijen, waaronder vanille, kaneel en aardbei- en citroenextracten.
In Italië is het borreluur of aperitivo verheven tot ware kunst – vooral de Turijnen zijn er gek op. Na het werk ploffen ze eerst neer op een van de terrassen of in de cafés om met een drankje bij te praten. Bestel bijvoorbeeld een cocktail op basis van de lokale vermout of gewoon een lekker glas wijn.
Italiaanse snacks
Arancini (een soort Italiaanse bitterbal gevuld met risotto), bruschetta's in allerlei variaties, lekkere antipasti recepten, meloen met ham (een klassieker) of een lekkere focaccia. En het voordeel van Italiaanse snacks? Ze zijn helemaal niet moeilijk om te maken.
Antipasti: dé Italiaanse borrelplank. Waar wij Nederlanders vaak de avond eindigen met een lekker borrelplankje, doen de Italianen dat voor het eten. Antipasti betekent dan ook “voor het eten”.