De pasta wordt vers bereid met ingrediënten als wilde venkel, rozijnen, pijnboompitten en natuurlijk sardientjes. De Sicilianen maken de pasta heerlijk op smaak met verschillende kruiden: aanschuiven maar!
De Siciliaanse pizza lijkt eigenlijk het meeste op een belegde focaccia. Het Siciliaans pizzadeeg wordt daarnaast gemaakt met Semolina* en heeft hierdoor een unieke smaak en structuur. Het afbakken gebeurt in een ingevette bakplaat en het deeg wordt uitgerold tot een dikte van ongeveer 1 tot 2 cm.
Pizza Margherita
De meest bekende en waarschijnlijk meest bestelde pizza ter wereld. Deze overheerlijke, maar heel eenvoudige pizza werd in Napels, in de 18e eeuw, dus bereid voor de toenmalige koningin van Italië, Koningin Margherita.
Het toevoegen van niet-traditionele ingrediënten, zoals bij een pizza Hawaii, kan worden gezien als een gebrek aan respect voor de Italiaanse cultuur. Ook maken extra ingrediënten pizza's onnodig complex en wordt de pure smaak, waarin de Italianen zo goed zijn, aangetast.
Met stip op nummer één van de lekkernijen die je moet proeven tijdens een reis naar Sicilië: arancine (of arancini), gefrituurde risottoballen. Soms zijn de arancine/i gevuld met ragù, soms met mozzarella of met spinazie en ricotta, soms bevatten ze andere bekende of verrassende combinaties van ingrediënten.
In Italië wordt het als onbeleefd beschouwd om fooi expliciet op tafel te laten liggen na het eten, harde gesprekken te voeren in publieke ruimtes en kerkelijke ruimtes te betreden met blote schouders en benen.
Ananaspizza bestaat niet in Italië
Voor Italianen is fruit op een pizza niet geschikt. Dit komt vooral omdat ananas geen Italiaans product is, maar ook omdat een pizza topping alleen acceptabel is als het niet te overheersend is – helaas niet het geval voor deze specifieke vrucht!
De Hawaii-pizza dankt haar naam aan de Amerikaanse staat Hawaii, waar veel ananas wordt gekweekt. Deze pizza zorgt nogal voor verdeeldheid... Of je bent voor fruit op je pizza of niet. Daarom is het een echte pizza of je bent er weg van of je bent anti.
Italiaanse pizza's worden gemaakt met verse ingrediënten die typisch zijn voor de Italiaanse keuken. Denk aan San Marzano-tomaten, buffelmozzarella, extra vergine olijfolie, prosciutto di Parma (parmaham), verse basilicum en andere kruiden.
In Italië is het gebruikelijk om pizza met de handen te eten. Dit heeft niet alleen te maken met traditie, maar het helpt je ook om de pizza beter te waarderen. Een belangrijke vraag: is je pizza al gesneden? Als dat niet het geval is, gebruik je je mes en vork om zelf de punten te snijden.
Over het algemeen is rode wijn het meest geschikt om bij pizza te drinken. De beste opties zijn fruitige, elegante wijnen. Een goed voorbeeld is de beroemde Barbera wijn uit de wijnstreek Piëmont. Deze dieprode wijn is gemaakt van de diepblauwe Barbera druif en geeft vaak hele volle wijnen.
De algemene consensus is dan ook dat pizza zijn oorsprong vond in Napels, Italië. In deze levendige havenstad in Italië werd de pizza eerst beschouwd als een eenvoudig streekgerecht dat vooral werd gegeten door de lagere klassen. Het bestond toen simpelweg uit een dunne deegbodem, tomatensaus, olijfolie en knoflook.
De meeste Toscaanse broden zijn bereid zonder zout en daar zit een interessant verhaal achter. Omdat Pisa en Florence tijdens de 12e eeuw in de clinch lagen, besloot Pisa om geen zout meer te leveren. De zoutprijzen werden daardoor torenhoog, met als gevolg dat de Toscani iets anders moesten bedenken.
De eigenaar maakt absoluut geen pizza met ananas omdat dat tegen zijn Napolitaanse principes ingaat. "Een pizza moet zo simpel mogelijk. Er zijn ooit mensen geweest die er ananas op hebben gedaan, maar in Napels is dat verboden. Het is niet te eten."
Dat is er ook nog steeds bij volwassenen: 36 % van de Italiaanse mannen gaat pas na mezzanotte, middernacht, naar bed in tegenstelling tot 23% van de Italiaanse vrouwen. Nederlanders daarentegen gaan gemiddeld eerder naar bed, namelijk tussen 23.00 en 23.15 uur.
Een Italiaan begroet iemand met een kus op de wang, of je nu man of vrouw bent. Italianen zijn erg gastvrij.
Diner (cena)
Een typisch Italiaans diner thuis wordt meestal rond 8 uur 's avonds geserveerd en bestaat uit pasta, vlees en vis. Uit eten gaan in Italië is best wel een ding: meerdere gangen, wijn en veel kletsen en wachten maken allemaal deel uit van het geheel.
'Pane e coperto' betekent letterlijk vertaald 'brood en bestek'. Restaurants in Italië hebben vaak de gewoonte om bovenop de prijs van de maaltijd een klein bedrag aan te rekenen per persoon. Je zou denken dat het de Italiaanse benaming voor fooi is, maar laat je niet misleiden.
Naar jaarlijkse traditie is de lijst met de beste restaurants ter wereld bekend gemaakt. Het Deense restaurant Noma met chef Rene Redzepi pronkt voor het tweede jaar op rij helemaal bovenaan deze prestigieuze lijst.