Een droge plek was nodig om te voorkomen dat de aardappels, of andere knollen of vruchten die in de kelder werden opgeslagen, door grondwater of binnendringend regenwater nat zouden worden en zouden gaan rotten. Op een beschutte plek wordt het minder koud en werden de aardappels dus niet door bevriezing aangetast.
Aardappelen inkuilen, al dan niet gestoomd, was een manier van bewaren die tot in de jaren vijftig veel werd toegepast. De bewaarverliezen waren groot, er verrotte en verschimmelde veel.
De enige manier die wij kenden om voedsel zoals bessen en vlees langer goed te houden, was door het te drogen in de zon en later – het moest immers eerst uitgevonden worden – boven vuur. Dit laatste is de basis voor het roken van voedsel zoals we dat nu kennen.
Maar hoe zit het met andere groenten zoals sperziebonen, kool of aardappelen? Een manier om fruit en groenten in het begin van de 19e eeuw te conserveren, was door er een dikke draad doorheen te halen en ze bij de open haard of in een warme, droge kamer te hangen . Dit helpt om het vocht eruit te halen en voorkomt dat ze gaan rotten.
Houten boxen waarin je behandelde aardappelen bewaarde gooi je dus beter weg. Professioneel is er al geëxperimenteerd met alternatieven zoals muntolie en ethyleen. Die zijn niet voor de particulier beschikbaar. De boer en handelaar bewaren aardappelen vooral koel, luchtig en donker, en dat doe je best ook.
Plaats ze op een koele, donkere, goed verluchte en droge plaats (bvb. een kelder of berging), tussen 7 en 10°C is ideaal. Heb je geen koele kelder of berging, dan kan de koelkast (de groentelade) een alternatief zijn. Het wordt aangeraden om aardappelen niet langer dan 2 weken te bewaren in de koelkast.
Bewaar aardappelen in kartonnen dozen, manden of bakken met gaten in de zijkanten voor luchtcirculatie . Bedek ze met papier en gebruik papier tussen de lagen als u ze stapelt. Bewaar ze in de koelkast in een netzak of in een plastic of papieren zak met luchtgaten.
INVRIEZEN was een andere conserveringsmethode die de vroege mens in noordelijke klimaten ontdekte. Mensen verpakten voedsel in de sneeuw tijdens de wintermaanden. Ondertussen werd het gebruik van koele grotten en kelders in warmere maanden en zuidelijke klimaten een gebruikelijke manier om de bewaartijd te verlengen.
In de lente- en zomermaanden aten ze veel meer fruit en groenten dan in de herfst en winter. Tijdens die koudere seizoenen vonden gezinnen manieren om hun voedsel te conserveren. De drie belangrijkste manieren van pekelen (het proces van het conserveren van voedsel) in die tijd waren drogen, roken en zouten .
Als je ze nog nooit eerder hebt gezien: het zijn meestal bruine jutezakken die per stuk ongeveer 45 kilo aardappelen kunnen dragen. En ze zijn essentieel, want alle zakken waarin aardappelen worden bewaard, moeten licht blokkeren en tegelijkertijd lucht doorlaten . Je hebt ze misschien wel eens zien gebruiken op de lokale kermis voor zaklopen.
Om te overleven moest de oermens de natuur benutten. In bevroren klimaten bevroor hij zeehondenvlees op het ijs. In tropische klimaten droogde hij voedsel in de zon . Voedsel begint van nature te bederven zodra het wordt geoogst.
Dat kan geleidelijk, maar ook op één bepaald moment. Door het lichaam vocht en voedsel te onthouden, gaat het lichaam de eigen reserves aanspreken. Afhankelijk van de conditie, sterft iemand doorgaans binnen één à twee weken. Als de stervende af en toe nog wat water drinkt, kan het iets langer duren (meerdere weken).
Naast koeling worden er al heel lang verschillende conserveringsmethoden toegepast, zoals zouten, drogen, roken, inmaken en fermenteren .
'Oogst na de herfstvakantie'
"Over het algemeen is het wel zo dat aardappelen in september en oktober meer stikstof opnemen dan het vanggewas. Je kunt ze dus beter oogsten op het moment dat ze daar echt aan toe zijn, dus rond de herfstvakantie." 1 oktober zou dus ook voor stikstofopname een te vroege datum zijn.
Het is mogelijk om gezond te blijven met een dieet van alleen aardappelen. De Ieren dronken vaak een beetje karnemelk bij hun maaltijd en gebruikten soms zout, kool en vis als smaakmaker . Ierse boeren waren zelfs gezonder dan boeren in Engeland of Europa, waar brood, veel minder voedzaam, het hoofdvoedsel was.
Wortelkelders en angstholen: In de tijd voordat er koelkasten bestonden, moesten mensen hun voedsel in wortelkelders bewaren, die bij slecht weer dienst deden als stormkelders of 'angstholen'. Thuis ingemaakt voedsel, uien, aardappelen, pompoenen, jam, gelei en honing werden er bewaard, evenals sorghum en andere goederen.
Door voedsel aan een aantal chemische processen te onderwerpen, zoals roken, zouten, pekelen, conserveren of fermenteren, werd het ook langer houdbaar. De meeste van deze methoden hadden als voordeel dat de bereidingstijd korter was en dat er nieuwe smaken ontstonden.
Het conserveren van vlees met zout of rook was essentieel om bederf op de stoffige vlaktes te voorkomen. Voor meer informatie over deze historische methoden, bekijk deze gids over cowboykoken.
Vlees & Zuivel
Het vlees werd ingewreven met zout, in houten vaten gelegd en met water overgoten, waardoor een pekel ontstond . De pekel hield het vlees sappiger en smakelijker dan wanneer het werd gedroogd, en voorkwam de groei van schadelijke organismen. Het maken van boter was een gebruikelijke manier om melk te conserveren.
Een ijskelder is een ondergrondse ruimte waar men vroeger ijs bewaarde, lang vóór de uitvinding van de koelkast. In de winter werd ijs uit vijvers gehakt en in de kelder opgeslagen, zodat het tot diep in de zomer gebruikt kon worden.
Het hoofddoel van een pithos was het bewaren van wijn, olie, graan en andere soorten voedsel. Meestal werden ze gemaakt van klei, een ideaal materiaal om water, vuil en ongedierte van buitenaf buiten te houden.
Bewaren: Nee, je aardappelen mogen niet in de koelkast. Door de kou worden hun zetmeel en suikers omgezet. Bewaar ze in plaats daarvan in een goed geventileerde mand op een koele, donkere plek, uit de buurt van uien . (Ze beïnvloeden elkaar slecht: uien scheiden ethyleengassen af, wat het rijpingsproces en de bederf kan versnellen.)
Zoek een koele, donkere plek om je aardappelen te bewaren. Dit kan onder de trap zijn of in een rek of kast waar niet te veel zonlicht komt. Als er binnen geen ruimte is, kun je ze in een schuur of een andere koele, droge plek bewaren.
De drie aardappelexperts met wie we spraken, zijn het erover eens dat je aardappelen het beste kunt bewaren in een koele, goed geventileerde en donkere ruimte, idealiter rond de 10 graden Celsius, zoals een voorraadkast, donkere kast, kelder of wortelkelder . Mocht je het je afvragen: hetzelfde geldt ook voor zoete aardappelen.