Korsakovpatiënten hebben allereerst te maken met geheugenproblemen. Ze vergeten dingen en herinneren zich niet altijd de juiste informatie. Zo kan iemand met Korsakov zijn kinderen van school willen halen, terwijl die al volwassen zijn. Mensen met Korsakov hebben vaak ook geen besef van tijd.
Symptomen: suf, verward, oogbewegingsstoornissen, loopstoornissen en ontregeling van lichamelijke processen waardoor bewustzijnsdaling en coma kan optreden. De acute fase kan meestal behandeld worden. Na afloop treden bij veel patiënten geheugenstoornissen op.
Korsakov is echter iets anders dan dementie. Het is een specifieke aandoening die ontstaat door een tekort aan vitamine B1. Het komt voor bij mensen met alcoholisme die zichzelf sterk verwaarlozen. Een groot verschil met dementie is dat dementie progressief is en Korsakov niet.
De ziekte van Wernicke is een acuut voorstadium van de ziekte van Korsakov. Net als Korsakov is ook de ziekte van Wernicke een complicatie van alcoholverslaving, veroorzaakt door een absoluut tekort aan vitamine B1 als gevolg van slechte voeding en langdurig alcoholgebruik.
Het voornaamste criterium om het syndroom van Korsakov te krijgen, is zo'n 20 tot 30 jaar overmatig drinken. Hoeveel mensen met de ziekte van Korsakov in Nederland rondlopen, weten we niet precies, maar de schattingen lopen uiteen van 8.000 tot 10.000.
Je neemt geen initiatief en kunt niet plannen. Je wordt snel paranoïde, depressief en agressief. Je gaat jezelf fysiek verwaarlozen. Er ontstaan lichamelijke klachten en afwijkingen aan organen als hart, lever en alvleesklier.
Het syndroom van Korsakov heeft waarschijnlijk geen invloed op hoe oud iemand wordt. Maar alcohol kan het lichaam wel hebben beschadigd toen die persoon nog veel dronk. Dit kan problemen geven aan organen en de kans op bijvoorbeeld kanker groter maken. Hierdoor kan iemand wel minder oud worden.
Het syndroom van Korsakov is eigenlijk geen vorm van dementie, maar de klachten lijken wel erg op dementie. De ziekte ontstaat als iemand jarenlang veel te weinig vitamine B1 binnenkrijgt.
Met MRI-onderzoek kan gedifferentieerd worden tussen het syndroom van Korsakov en andere oorzaken van een cognitieve stoornis, zoals neurodegeneratieve aandoeningen. Bepaalde afwijkingen op de MRI-scan ondersteunen de klinische diagnose 'syndroom van Korsakov'.
Een van de trucjes van een alcoholist is dus liegen. Dit kan te maken hebben met schaamte en schuldgevoelens, maar ook met angst voor afwijzing van hun omgeving. In een vroeg stadium liegen alcoholisten vaak ook tegen zichzelf: ze ontkennen het probleem en praten het drinkgedrag tegenover zichzelf goed.
Terug naar huis
Hoewel het syndroom van Korsakov niet te genezen is, kan een bewoner met de juiste begeleiding soms weer zelfstandig wonen. In dat geval blijft een casemanager betrokken om de benodigde ondersteuning thuis te organiseren.
Mensen met het syndroom van Korsakov kunnen er niet tegen behandeld worden. Als de hersenen eenmaal beschadigd zijn, is het niet meer te genezen. Korsakov is gelukkig geen progressieve ziekte. Dit betekent dat de ziekte niet erger wordt met de tijd.
De klachten van Korsakov kunnen lijken op de klachten van dementie. Naast geheugenproblemen kan iemand met het syndroom van Korsakov last krijgen van andere klachten zoals: moeite met overzicht houden en plannen. moeite met mensen herkennen.
Het grootste deel van de alcoholgerelateerde sterfte komt door beroertes. Daarna volgen psychische ziekten en gedragsstoornissen, leverziekten door alcoholgebruik en verschillende soorten kanker (zie tabel hieronder) [2].
Je bent een overmatige drinker wanneer je als man zijnde meer dan 21 glazen per week drinkt en als vrouw meer dan 14. Je bent een zware drinker als je 1 keer of vaker per week 6 of meer glazen drinkt op één dag en als vrouw zijnde meer dan 4 of meer glazen op één dag drinkt (CBS).
Zo gebruiken ze vaak dezelfde woorden, beginnen ze grammaticale fouten te maken en begrijpen ze lange en complexe zinnen minder goed. Gaandeweg krijgen ze ook moeite met abstract denken. Ze kunnen moeilijk de waarde van geld inschatten en kunnen zich moeilijker oriënteren in tijd en ruimte.
vergeetachtigheid; taalproblemen, bijvoorbeeld niet op woorden kunnen komen of de betekenis van woorden vergeten; gedragsverandering, bijvoorbeeld ongeduldiger worden, of woedeaanvallen; problemen met dagelijkse handelingen, zoals boodschappen doen of het bedienen van een computer.
Wat is de kloktest? Tijdens de kloktest krijgt iemand de opdracht om een klok te tekenen met een specifiek tijdstip (bijvoorbeeld 10 over 11).
Veel alcoholisten ontwikkelen een rode of vlekkerige huid, vooral in het gezicht. Dit wordt veroorzaakt door verwijding van bloedvaten als gevolg van het regelmatig drinken van alcohol. Dit geeft vaak een blozend of onregelmatig uiterlijk aan het gezicht, met name op de wangen en neus.
Mensen met een alcoholverslaving hebben vaak een ongezonde huid. Dit kan een gezwollen gezicht, droge huid, acné en vroegtijdige rimpels veroorzaken. Een alcoholist heeft vaak een rood gezicht, ook wel de 'alcohol flush' genoemd. Maar het kan ook zo zijn dat de huid er juist grauw en ongezond uitziet.
Alcohol is giftig voor je lichaam. Zeker wanneer je elke dag alcohol drinkt, kun je daar last van krijgen. Zo verhoog je je risico op gezondheidsproblemen als kanker, leverziekten, impotentie en slaapstoornissen. Wanneer je regelmatig alcohol drinkt, is bovendien de kans groot dat je eraan verslaafd raakt.