Chocolade is een mengsel van cacaopoeder, cacaoboter en suiker. De stoffen theobromine en cafeïne in chocolade hebben een opwekkend effect, maar dat is zwakker dan het effect van koffie. Chocolade bevat ook stoffen die de stemming kunnen verbeteren, maar in zo'n lage concentratie dat het effect niet meetbaar is.
Fenylethylalanine en endorfine
In chocola zit ook fenylethylalanine, waardoor je hersenen de stof endorfine aanmaken. Dit maakt je blij en geeft je een gelukkig gevoel. Endorfine komt ook vrij wanneer je andere zoete of vette producten eet, waardoor je hetzelfde gevoel ervaart.
1. Waarom is chocolade giftig? Chocolade bevat theobromine, en dit veroorzaakt een overdreven stimulatie van het hart, het ademhalingsstelsel en het centraal zenuwstelsel. Afhankelijk van de opgenomen hoeveelheid kunnen de gevolgen mild tot ernstig zijn, soms zelfs fataal.
Pure chocolade bestaat uit cacaopasta, cacaoboter en suiker. Melkchocola bestaat uit cacaopasta, cacaoboter, suiker en melkpoeder. Witte chocolade bestaat uit cacaoboter, suiker, melkpoeder en vaak ook vanille.
Ze kunnen bijvoorbeeld de bloeddruk helpen verlagen, de bloedtoevoer naar de hersenen verbeteren en bloedstolsels voorkomen. Ze kunnen ook helpen ontstekingen en celschade te verminderen. Sommige studies hebben aangetoond dat mensen die regelmatig pure chocolade eten minder risico lopen op hartziekten en beroertes.
Naast gunstige stoffen bevat chocolade namelijk ook veel verzadigd vet. Dit verhoogt het risico op hart- en vaatziekten juist. Ook zitten er veel calorieën in chocolade. Mensen met migraine of acne hoeven chocolade niet te mijden.
Het is gekoppeld aan de gezondheid van het hart
Volgens Harvard Health Publishing kunnen krachtige plantaardige stoffen, flavonoïden genaamd, die in cacao voorkomen, helpen het LDL-cholesterol (‘slechte’) te verlagen, de bloedstroom te verbeteren en insulineresistentie (die verband houdt met hartziekten en diabetes type 2) te verminderen.
Door chocolade te eten, wordt er ook endorfine in je hersenen aangemaakt. Dat heeft hetzelfde pijnstillende effect als morfine en remt de adrenaline af die je stress bezorgt. Onze hersenen vinden het blijkbaar ook een prettige ervaring als chocolade smelt in onze mond, waardoor er nog meer endorfine wordt aangemaakt.
Wanneer je je tegoed doet aan je favoriete zoetigheid, besef je misschien niet hoeveel suiker je binnenkrijgt. Merken zoals Mars M&M's, Hershey's Kisses en Reese's Peanut Butter Cups staan bekend om hun hoge suikergehalte, waardoor ze direct in de categorie ongezonde chocolade vallen.
Een reep 100% pure chocolade wordt gemaakt zonder zoetstoffen en vaak zonder andere ingrediënten dan cacaobonen . Sommige bedrijven gebruiken extra cacaoboter of een kleine hoeveelheid plantaardige lecithine om de chocolade in de raffinaderij gladder te maken, maar moeten de chocolade wel minimaal 99,75% cacao per volumepercentage laten bevatten.
Chocolade bevat veel verzadigd vet (ongeveer 20 gram op de 100 gram). Verzadigd vet verhoogt het LDL-cholesterolgehalte van het bloed en een te hoog LDL-cholesterol is niet goed voor de bloedvaten. Ook bevat chocolade veel calorieën. Een reep pure chocolade van 75 gram bevat zo'n 400 calorieën (kcal).
Maar ons onderzoek heeft een potentieel gezondheidsrisico in populaire chocoladeproducten ontdekt dat onopgemerkt is gebleven: veel chocolade bevat giftige metalen zoals lood en cadmium . Geen enkele hoeveelheid lood is veilig voor kinderen. Blootstelling aan lood vormt al decennialang een groot probleem voor de volksgezondheid.
Wanneer je last hebt van een moeilijke stoelgang kan chocolade de kans op obstipatie vergroten. Mensen met een histamine-intolerantie kunnen dit snoepgoed ook beter laten staan. Hoewel cacao weinig histamine bevat kunnen andere stoffen in chocolade zorgen dat er meer histamine wordt vrijgemaakt.
Theobromine stimuleert het zenuwstelsel, de waterhuishouding, de hartspieren, de darmwand en bloedvaten. Theobromine wordt door de mondholte en maag erg snel opgenomen en heeft dus snel effect in het lichaam. De lever breekt de stof af, die vervolgens via het bloed als afvalstof via de nieren wordt afgevoerd.
Chocolade wordt gemaakt van cacaobonen , een natuurlijke bron van theobromine. Theobromine is de belangrijkste alkaloïde in cacao en chocolade.
10. Chocolade helpt je lever niet om zeep. Nog zo'n wijsheid uit grootmoeders tijd die niet blijkt te kloppen: chocolade veroorzaakt géén leverproblemen. Sterker nog, onderzoekers beweren nu zelfs dat donkere chocolade leverschade door alcoholmisbruik of ziekte net kan helpen herstellen!
In het onderzoek waren 5 merken pure chocolade waarin zowel relatief veel lood als veel cadmium zat. Het gaat om bepaalde varianten pure chocolade van Green & Black's, Lily's, Theo en Trader Joe's.
Door de toegevoegde suiker en cacaoboter bevat chocolade veel calorieën en verzadigd vet . Het is dus het beste om die Valentijnsdagchocolaatjes met mate te eten, als onderdeel van een evenwichtig dieet. Tips voor het genieten van chocolade vind je in het kader 'Verstandige Keuzes'.
Teveel chocolade eten kan er wel voor zorgen dat je overgewicht krijgt. Dit vergroot de kans op het krijgen van hart-, en vaatziekten en diabetes. Door het eten van teveel chocolade krijg je teveel vetten en suikers binnen. Dit verhoogt je BMI, maar ook je cholesterolgehalte.
Dat is helemaal prima! Elke dag een klein stukje chocolade eten kan absoluut geen kwaad, als je verder gewoon een gezond eetpatroon hebt. Je krijgt dan namelijk evengoed al je goede voedingsstoffen binnen. Een nadeel is dat we na het eten van een klein stukje chocolade vaak zin krijgen in meer.
De beste eiwitbronnen zijn mager vlees, vis, eieren en zuivelproducten, maar ook peulvruchten en noten. Zo zijn amandelen en pistachenoten bijvoorbeeld rijk aan eiwitten. Ook bevatten ze voedingsstoffen die goed zijn voor de hersenen, zoals vitamine E, magnesium en omega 3.
En wel hierom: chocolade met een hoog percentage cacao kan een gunstig effect hebben op de gezondheid van het hart doordat het de bloeddruk verlaagt, de werking van de bloedvaten verbetert en mogelijk zelfs het lipidenprofiel (het cholesterol- en triglyceridengehalte) verlaagt.
Als je 10 tot 25 gram pure chocolade per dag eet, ben je al gezond bezig. Het is aan te raden om niet meer dan 100 gram pure chocolade per dag te eten en maximaal 200 gram per week.
Als je stopt met chocolade eten krijg je geen ontwenningsverschijnselen. Dat is pijn in je lichaam van het niet eten van chocolade. Dus kan je niet echt aan chocolade “verslaafd” raken.