Het bekendste Hongaarse gerecht is goulash. En zoals bij veel bekende recepten, zijn er door de jaren heen verschillende variaties op ontstaan.
De Hongaarse keuken staat internationaal voornamelijk gekend voor haar goulash. Naast goulash is er uiteraard nog zoveel meer te proeven in dit gastvrije land. Langos, de pizza van Hongarije, is een van de meest populaire snacks van de Hongaren. Veel Hongaren eten deze gefrituurde 'pizza' zelfs als ontbijt.
1. Goulash: de nationale trots. Goulash, ook wel bekend als 'gulyás' in het Hongaars, is niet zomaar een gerecht; het is een culinaire trots van de natie en staat centraal als een van de meest iconische gerechten van Hongarije.
Goulash (of Pörkölt)
Pörkölt of goulash is een stoofgerecht, van oorsprong ontstaan bij de runderherders en dus oorspronkelijk bereid met rundvlees. En daar komt de naam van het gerecht ook vandaan. Gulyás komt van gulyáshús hetgeen koeherdersvlees betekent. Pörkölt betekent overigens 'roosteren'.
Oorspronkelijk wordt goulash met allerlei soorten vlees gemaakt, en zelfs met vis. De bekendste variant is Hongaarse goulash met rundvlees. Runderlappen zijn dan het best om te gebruiken, die worden heerlijk mals na lang stoven. Je kunt variëren met goulash door het gerecht eens met kip of hamlappen te maken.
Dobosh torta is een typisch Hongaars dessert dat al meer dan honderd jaar bestaat. Het bestaat uit verschillende biscuitlagen met chocolade, bedekt met een glanzende caramel-topping. Vergis je niet als je de Dobosh Torta besteld. Het taartje is erg zoet en wordt meestal in een grote portie geserveerd.
Waar moet je op letten
In Boedapest moet je het meest opletten voor tasjesdieven en zakkenrollers. Vooral als je met het openbaar vervoer reist, in treinstations, op markten en op andere plekken waar veel toeristen zijn moet je je spullen extra in de gaten houden.
Naast wijn is ook bier populair: er zijn talloze bierbrouwerijen in het hele land. Vooral in Boedapest hebben vaak kleine bierkelders hun eigen brouwerij en maken interessante smaken. De nationale sterkedrank is barack pálinka, een abrikozenbrandewijn, maar ook van andere fruitsoorten wordt pálinka gemaakt.
Hongaarse lángos zijn gefrituurde platte broden, gemaakt van een deeg op basis van bloem, aardappelen, gist, water en zout. Ze worden meestal warm geserveerd en belegd met ingrediënten zoals knoflook, zure room, geraspte kaas, of diverse hartige toppings. Het verhaal achter deze heerlijke snack gaat jaren terug.
De enige echte originele Hongaarse salami van o.a. Pick en Herz vindt je hier. Naast de traditionele wintersalami en paprikasalami zijn er ook ambachtelijke házi salami's beschikbaar. Deze zijn bijvoorbeeld van Mangalica, het bekende wolvarken of van Szürkemarha, het grijze rund.
Vanwege deze reden zijn de meeste Nederlanders en Vlamingen die niet voor hun werk gebonden zijn aan Boedapest of een andere stad vooral te vinden in het zuidwesten en noorden van Hongarije, waarop later nader zal worden ingegaan.
Hongaren eten 's avonds meestal iets later: als je rond zeven of acht uur ergens een tafel wil vinden zal dat daarom niet makkelijk zijn. Van tevoren boeken is wel aan te raden op de meeste plekken!
#2 Hongaren zijn niet onbeleefd of stug
Wat belangrijk is om te weten, is dat de Hongaren een andere cultuur hebben. Door de Hongaren wordt het juist als beleefd gezien om een ander met rust te laten. Ze vragen dus bewust niet direct wat je wilt eten, omdat ze je eerst rustig de kaart willen laten bekijken.
Palinka (Hongaars: pálinka; Roemeens: pălincă of palincă) is een sterke drank die populair is in Hongarije en Transsylvanië. Palinka is een vruchtenbrandewijn, die vooral gestookt wordt uit appels, pruimen, peren of abrikozen of van welke andere vruchten ook. Hongarije telt ruim zeshonderd stokerijen.
U mag in Hongarije geen drugs gebruiken, bezitten of verkopen. Dit geldt ook voor softdrugs. In Hongarije zijn straffen veel zwaarder dan in Nederland. Neem geen drugs mee op reis.
Over Forinten en geld pinnen
In Hongarije gebruiken ze niet de Euro maar Forinten. Dit is één van de redenen waarom Boedapest voor ons zo'n betaalbare stad is. Duizend Forint is ongeveer €2.70.
Boedapest is ook bestempeld als een van de veiligste steden ter wereld voor vrouwelijke soloreizigers, volgens het onderzoek van de WayAway-vluchtaggregator. De reissite vergeleek 200 steden over de hele wereld om de top 30 veiligste steden voor vrouwen te bepalen.
Boedapest is een enorm culinaire stad. Je eet er de lekkerste traditionele Hongaarse lekkernijen als goulash, kürtőskalács en lángos, maar er zijn ook veel goede internationale restaurants te vinden.
Kürtőskalács, kurtos kalacs, zijn ook wel bekend als schoonsteen cakes (chimney cakes), koek op stok of als een Hongaarse twister. Dit deeg wordt namelijk als een twister om een brede stok gedraaid en vervolgens zo gebakken. Traditioneel wordt dit boven houtvuur gedaan, maar in de oven kan ook prima.
Een typisch Hongaars drankje, dat alleen maar in Hongarije gemaakt en gebotteld mag worden is Pálinka. Deze sterke drank is een vruchtenbrandewijn die gestookt wordt van rijpe fruitsoorten. Dit kan bijvoorbeeld appel, peer, pruim of iedere andere fruitsoort zijn. Pálinka is duurder dan een gemiddelde rum of vodka.
Wat men eet
Een voorbeeld is de Hongaarse hete halászlé of 'vissoep', die een verschillende bereiding heeft aan de oevers van de twee grote Hongaarse rivieren, de Donau en de Tisza. In Hongarije worden veel soepen gemaakt, deegwaren, pannenkoeken (palacsinta), nagerechten en gebak, zoals dominocakes.
Dat komt neer op 205 miljoen kippen per dag. Daarmee steekt kip met kop en schouders boven de nummer 2 uit: de 14 miljard sardientjes die we jaarlijks consumeren. Zet je het cijfer weer in het perpectief van consumptie dan lijkt het wel weer mee te vallen: nog geen 9,5 kip per wereldbewoner per jaar.
Er valt veel te zien en te beleven in Hongarije. De meeste bezienswaardigheden zijn makkelijk te bereiken vanaf hoofdstad Boedapest of de populaire vakantiebestemming Balatonmeer. Er zijn veel mooie kastelen, kerken, kuuroorden en natuurlijk parken om te bezoeken in Hongarije.