Je lichaam wordt dus goed aan het werk gezet. Je lichaam én daarmee je immuunsysteem wordt goed wakker geschud. Bovendien maak je bij het winterzwemmen ook endorfines aan (ook wel gelukshormonen genoemd). Deze endorfines zorgen er weer voor dat je je na het Winterzwemmen gelukkig(er) en energiek(er) voelt.
Je kunt zo vaak winterzwemmen als je wilt. Mits je het maar rustig opbouwt en goed luistert naar je lichaam. Je weerstand wordt verbetert als je gemiddeld zo'n twee tot drie keer week aan winterzwemmen doet.
Het effect van winterzwemmen zit dus niet alleen in de temperatuur, maar ook in de ervaring zelf. De kou vormt een mentale uitdaging: je overwint iets, en dat vergroot het gevoel van controle en zelfvertrouwen. Veel zwemmers beschrijven dat ze na afloop rustiger, alerter en trots uit het water komen.
Voordelen van zwemmen in koud water
Het is bewezen goed voor voor het hart en het stimuleert de bloedsomloop. Je lichaam wordt sterker, je immuunsysteem wordt versterkt en het werkt zelfs ontstekingsremmend. Een dagelijkse bad in koud water houdt je kortom langer gezond en kan mogelijk zelfs ziektes voorkomen.
Dompel je jezelf onder in water met een veel lagere temperatuur dan je eigen lichaamstemperatuur, dan moet je lichaam hard werken om warm te blijven. Je hartslag gaat omhoog, je bloedvaten vernauwen en je bloedsomloop versnelt, zodat er meer bloed naar je vitale organen gepompt kan worden.
Blijf op je ademhaling letten. Bij de blootstelling aan koud water krijg je vaak een koude-water-reflex (of 'gasp reflex') en ook dan wil je rustig blijven ademen. Negeer de 1-minuut-per-graad mythe die zegt dat als het water bijvoorbeeld 2 graden is, je 2 minuten in het water kan blijven.
Verhoging van de stofwisseling en mogelijk gewichtsverlies
Omdat het een thermogene activiteit is. Dit betekent dat het warmte genereert – in dit geval om je lichaamstemperatuur te beschermen tegen de kou. Om deze warmte te genereren, moet je lichaam zijn stofwisseling opvoeren en daarbij meer calorieën verbranden.
Met zwemmen train je alle grote spiergroepen, wat vrij uniek is en je maar bij een paar sporten ziet! Je versterkt vooral je rug en armen en krijgt hier dus op den duur een bredere rug van. Als je regelmatig zwemt, worden je spieren niet persé breder, maar juist krachtiger.
Bij een watertemperatuur onder de 15°C kunnen ook cardiovasculaire veranderingen optreden. Door het koude water vernauwen de haarvaatjes en zal zowel de hartslag als de bloedruk stijgen. Bij hartpatiënten kan leiden tot een hartstilstand.
Zwemmen verlaagt net als andere vormen van cardiovasculaire inspanning je bloeddruk en je cholesterolniveau en vermindert zo de kans op het krijgen van hart- en vaatziekten. Daarvoor moet je wel ten minste drie keer per week 30 minuten zwemmen of op een andere manier je hartslag de lucht in jagen.
Zwemmen kan zelfs helpen buikvet te verliezen.
Dit betekent dat zelfs een eenvoudige schoolslag bijvoorbeeld tot 500 calorieën per uur kan verbranden.
Een koude douche na het sporten is absoluut een goed idee. Koud douchen zorgt voor een verbeterde circulatie van je bloedsomloop. Dit is niet alleen goed voor je algehele gezondheid, ook voor je sportprestaties en het herstel.
Dat komt omdat koud water ervoor zorgt dat je bloed sneller door je lichaam circuleert, zodat je lichaam niet te veel afkoelt. Zo'n verbeterde bloedsomloop is goed voor je hart en helpt tegen een lage of hoge bloeddruk.
Je spieren kunnen een activiteit, beweging of zwemslag dus steeds beter volhouden. Met zwemmen wordt je dus echt geen bodybuilder, maar krijg je juist mooie slanke spieren. En deze geven het lichaam weer een mooie contour, waardoor de schoonheid toeneemt en je houding verbeterd.
Regelmatig sporten is goed voor je conditie, en dat geldt ook in het zwembad. Als je minstens één keer per week gaat zwemmen, zul je je longcapaciteit zien stijgen, en dat merk je omdat je minder snel buiten adem bent. Kortom: elke inspanning die je doet, zoals lopen of de trap nemen, zal vlotter gaan.
Waarom ijskoud water slecht is voor je gezondheid
En hoeveel water moet je drinken? Een lage Agni (spijsverteringsvuur) zorgt voor een slechte vertering, waardoor afvalstoffen zich opstapelen en de basis vormen van veel gezondheidsproblemen.
Je huid is namelijk het grootste orgaan van het lichaam en neemt makkelijk vocht op. Na het zwemmen of een douche, kan je huid wel 1 tot 3 kopjes water opnemen. Daardoor lijk je zo een paar pondjes zwaarder dan je daadwerkelijk bent. Als je te veel zout eet, houd je veel vocht vast.
Zwemmen geeft een boost aan de gezondheid!
Al na een kwartier in het water ontspannen je spieren. Ontspannend zwemmen vermindert stress en neerslachtigheid. Na het zwemmen heb je meer energie beschikbaar dan een paar uur eerder, toen je vermoeid thuiskwam van je werk. Dit is te danken aan de vrijgekomen endorfine.
Hoeveel moet ik zwemmen om af te vallen? Een kilo vet is 9000 kcal. Als je gemiddeld 700 kcal per uur verbrandt, dan moet je al bijna 13 uur zwemmen om een kilo vet te verbranden.
Door bewust naar je diafragma – je belangrijkste ademhalingsspier – te ademen. Stap ook altijd onder de koude douche wanneer je uitademt. Daarnaast adem je continu minimaal twee keer zo lang uit als in. Zo houd je je ademhaling onder controle en voorkom je hyperventilatie.
De koude temperatuur van het water kan de bloedvaten vernauwen en de bloedcirculatie verbeteren. Dit helpt bij het verminderen van ontstekingen, het versnellen van spierherstel na inspanning en het verlichten van symptomen van spataderen. Koud douchen zorgt voor een echte oppepper.
Ga nooit zwemmen in water dat kouder dan 15°C is. Dan is het risico op verkramping van spieren en onderkoeling groot. Gelukkig is een zwembad vaak veel sneller op temperatuur en kun je hier snel en veilig gebruik van maken.