Waarom is turfwinning schadelijk voor het milieu? Turf is een fossiele brandstof. Zodra het uit het
Veengebieden bevatten een van de belangrijkste koolstofvoorraden ter wereld: wanneer ze worden drooggelegd, komt de koolstof weer in de atmosfeer terecht, waar het bijdraagt aan de opwarming van de aarde .
Maar wat is er nu eigenlijk zo schadelijk aan de winning van turf? Het stimuleert klimaatverandering door extra broeikasgassen in de atmosfeer te brengen die voorheen goed opgeslagen lagen. Bovendien gaat het ten koste van de biodiversiteit doordat er belangrijke habitats worden vernietigd.
Turf heeft de eigenschap om water en voedingstoffen, die anders uit de grond weglopen, goed vast te houden. Daarnaast verbetert het de structuur, maakt het de grond luchtiger, verlaagt het de zuurgraad en verhoogt het de organische stofgehalte van de grond.
In deze richtlijnen wordt turf nu als een aparte brandstofcategorie aanvaard; turf maakt het niet langer deel uit van dezelfde categorie als kolen (vaste brandstoffen). Turf wordt ingedeeld tussen „andere fossiele brandstoffen” en „biomassa”, wat recht doet aan de unieke eigenschappen.
Veel potgrond bestaat voor een groot gedeelte uit turf, wat ook wel veen wordt genoemd. Een goede eigenschap van turf is dat het veel vocht vast kan houden en relatief luchtig blijft. Alleen is het niet een duurzame grondstof.
Regelmatig afbranden van veengebieden kan ernstige bosbranden veroorzaken . In de loop der jaren heeft deze praktijk het natte veenmos vervangen door habitats die gedomineerd worden door heide en zeggen – en deze planten zijn veel gevoeliger voor bosbranden. Het terugbrengen van nattere, veenrijke laagveengebieden zal helpen bosbranden te voorkomen.
Veenmos bevat relatief weinig voedingsstoffen en wordt vaak gemengd met andere materialen om het geschikter te maken voor de plantengroei. Groenafvalcompost daarentegen is rijk aan voedingsstoffen zoals stikstof, fosfor, kalium en vele andere micronutriënten.
Misschien wel het allerbelangrijkste is dat turfwinning en het gebruik ervan voor tuinbouw simpelweg niet duurzaam zijn. Veen groeit zeer langzaam, slechts 0,5 mm per jaar. Omdat sommige veengebieden wel 12 meter diep zijn, betekent dit dat we planten verpotten en zaden planten in een bron die eeuwen nodig heeft om te groeien!
In de Hoge Middeleeuwen (1000 tot 1250 na Chr.) werden eerst watermolens geïntroduceerd, en vervolgens windmolens. Met waterkracht en windenergie maakte men industriële producten. Ook turf werd toegepast in de nijverheid, bijvoorbeeld in steenbakkerijen, brouwerijen, ververijen en bij de zoutproductie.
Turfpotten verteren in de grond, maar op een schaal die te lang is voor onze planten . Veel tuinders, waaronder ikzelf, hebben aan het einde van het jaar bijna volledig intacte turfpotten opgegraven.
Turfvrije potgronden bevatten vaak materialen zoals kokosvezel, boomschors en compost, die de structuur van de potgrond verbeteren en de beluchting van de wortels bevorderen. Dit is essentieel voor een gezonde groei omdat het de zuurstoftoevoer naar de wortels verbetert en overtollig water snel afvoert.
De niet-duurzame exploitatie van veen vormt een bedreiging voor de biodiversiteit en verergert de wereldwijde milieucrisis. Als reactie op deze zorgen nemen overheden, milieuorganisaties en belanghebbenden in de industrie maatregelen om het gebruik van veen in commerciële producten te beperken of geleidelijk af te schaffen.
USDA-onderzoeker verdedigt tuinbouwveen als duurzaam substraat . Ondanks toenemende milieukritiek toont onderzoek aan dat tuinbouwveen een essentieel substraat blijft voor commerciële glastuinders vanwege de duurzaamheid, prestaties en CO2-compensatie door herstel.
De overheid heeft aangekondigd dat er vanaf 2024 geen verkoop van veencompost aan hobbytuinders meer mag plaatsvinden .
Veenmos is een uitstekende bodemverbeteraar met talloze voordelen. Het helpt de bodem vochtig te houden, verbetert de drainage en voegt essentiële organische stof toe die de gezondheid en groei van planten ondersteunt. Veenmos is vooral nuttig in zware kleigronden, waar het de drainage verbetert en de bodemstructuur luchtiger maakt.
Om deze reden bevindt turf zich enigszins in het grijze gebied tussen fossiele en hernieuwbare brandstoffen. Wij raden aan om geen turf te gebruiken in je moestuin, omdat de winning ervan aanzienlijke negatieve gevolgen heeft voor het milieu.
Het grootste nadeel van veengrond is dat het een niet-duurzame, niet-hernieuwbare hulpbron is . Het oogsten van veengrond kan bijdragen aan klimaatverandering door de uitstoot van broeikasgassen zoals koolstofdioxide en methaan.
Kokosvezel is de meest aanbevolen component zonder veen. Bijna alle nieuwe potgronden op de markt adviseren om compost aan de mix toe te voegen. Compost voegt ontbrekende voedingsstoffen toe en ondersteunt tegelijkertijd de andere noodzakelijke functies van de potgrond.
Alternatieven voor veen. Er is nu een breed scala aan veenvrije groeimedia beschikbaar, met materialen zoals schors, houtvezels, kokos (zie afbeelding), anaeroob digestaat, varens, afvalwol van schapen, duurzaam gekweekt veenmos en groenafvalcompost .
Turf kan de zuurgraad van de grond verhogen, wat gunstig is voor voor het gazon en planten zoals heide, rododendron, azalea, camelia, blauwe hortensia, pieris en skimmia. Deze planten gedijen goed in zuurdere grondomstandigheden en kunnen profiteren van het gebruik van tuinturf.
Bodemverbeteraars die wij aanbevelen
Eikenboom-paardenmest : Goed verteerd en klaar voor gebruik. Dit klassieke tuinmiddel is rijk aan voedingsstoffen en is fantastisch voor het verbeteren van kleigrond of arme grond.
Kale veengrond die verzadigd is met water is bijzonder gevaarlijk . Voorzorgsmaatregelen: Test kale veengrond met één voet voordat u eroverheen loopt. Wees extra voorzichtig als u alleen bent.
Turf werd een belangrijke brandstof voor zowel het huishouden als de industriële praktijken. Men verhitte er onder andere ovens en brouwerijen mee. Voornamelijk in Groningen en Drenthe waren veel veengebieden te vinden, doch ook langs de kust bevonden zich delfplaatsen.
Let op: als u brandstoffen wilt stoken zoals turfbriketten, koffieblokken, antraciet of Ecoal, dan zult u een multifuelkachel moeten kopen in plaats van een kachel die alleen op hout werkt .