Het eten van vlees heeft een grote impact op het klimaat en het milieu. De productie van plantaardige eiwitrijke voedingsmiddelen veroorzaakt veel minder milieuschade dan die van vlees. Voor 1 kilo vlees is bijvoorbeeld gemiddeld 5 kilo plantaardig materiaal (veevoer) nodig (Milieu Centraal, 2021b).
Milieugevolgen vleesproductie
De productie van vlees en zuivel belast het milieu over het algemeen meer dan plantaardige alternatieven. Er is meer energie, mest, water en landoppervlak voor nodig. Daarnaast zorgt de veehouderij voor meer uitstoot van broeikasgassen en stikstof. Deze komen bijvoorbeeld vrij uit mest.
De cijfers tonen dat zowel vliegen als vlees eten een grote impact hebben, maar dat de uitstoot van veel vlees eten groter is dan die van een paar keer per jaar vliegen.
Vlees heeft de grootste impact op het milieu. Dat komt deels doordat vee methaan uitstoot tijdens het spijsverteringsproces, ook wel darmfermentatie genoemd, maar ook omdat het meeste vlees afkomstig is van vee dat met gewassen wordt gevoed.
De mate waarin voedsel bijdraagt aan de klimaatverandering, is per product verschillend. Voor volwassenen komt ruim de helft daarvan door het eten van vlees en zuivel. Vlees is erg belastend voor het milieu, net als zuivel, dranken en bewerkte producten zoals gebak en snacks.
Hoge consumptie van rood vlees wordt in verband gebracht met kanker, hartaandoeningen, obesitas en diabetes. Industriële veeteelt is een belangrijke bron van door voedsel overgedragen ziekteverwekkers. Als mensen betere toegang hadden tot een plantaardiger dieet, dan zou dat miljoenen levens per jaar redden.
Surströmming staat wereldwijd bekend als een van de smerigste gerechten. Dit komt voornamelijk door de opvallende geur die vrijkomt wanneer een blik hiervan wordt geopend. Door het openen van zo'n blik ontsnapt een kenmerkende, sterk doordringende geur die de meeste mensen uiterst onaangenaam vinden.
" Iedereen die beweert dat we mensen zullen vertellen dat ze moeten stoppen met het eten van vlees, of dat ze geen mooi huis meer willen, en dat we gewoon de menselijke verlangens zullen veranderen, vind ik te moeilijk ", zei hij donderdag. "Je kunt daar wel iets over zeggen. Maar ik denk niet dat het realistisch is dat dat een absoluut centrale rol speelt."
Onbewerkt mager vlees past in een gezond eetpatroon, vooral vanwege de eiwitten, vitamines en mineralen. Het eten van veel rood en met name bewerkt vlees zoals vleeswaren wordt in verband gebracht met beroerte, diabetes type 2 en kanker.
Rood vlees bevat verzadigde vetten , wat Hwang omschrijft als vetten die vast zijn bij kamertemperatuur. Hoewel ze opmerkt dat het lichaam vet nodig heeft, kan te veel verzadigd vet het risico op hart- en vaatziekten en beroertes verhogen. Vlees met veel verzadigde vetten bevat ook veel calorieën.
Ze legde uit: "Ik ben heel lang veganist geweest en ik heb vis en omega's in mijn leven moeten introduceren omdat mijn hersenen niet goed functioneerden . Nu ben ik zoveel scherper."
De verbranding van olie en aardgas stoot het meeste CO2 uit, terwijl planten en oceanen de balans enigszins herstellen door kooldioxide op te nemen. De fossiele brandstoffen olie en aardgas zijn bij verbranding de grootste CO2-uitstoters, vooral als ze verstookt worden om elektriciteit te produceren.
130 LITER WATER
Wanneer je één week geen vlees eet bespaar je ongeveer 130 liter watergebruik. Deze hoeveelheid water was anders gebruikt voor irrigatie voor de productie van veevoer, veehouderij en de productie van je dagelijkse portie vlees.
Rund- en lamsvlees zijn het meest vervuilend, daarna volgt varkensvlees. Kip is het minst vervuilend. Kies ook eens voor gerechten zonder vlees of gebruik een plantaardige vleesvervanger. Verspil zo min mogelijk eten.
Viktoras Kulionas, vermogensbeheerder en senior milieu-econoom bij Pictet Asset Management. De productie van 50 gram eiwit in de vorm van rundvlees produceert ongeveer dezelfde hoeveelheid koolstofdioxide – zo'n 19 kilogram – als 617.000 Gemini AI-query's.
Voor je gezondheid hoef je niet per se vlees te eten. Er zitten nuttige voedingsstoffen in vlees, zoals eiwit, ijzer en vitamine B1 en B12. Maar die voedingsstoffen kun je ook uit andere producten halen. Je kunt dus prima met minder of zonder vlees, als je het goed vervangt.
Mager vlees uit de delicatessenzaak is bijvoorbeeld gezonder dan een vette, onbewerkte hamburger of biefstuk. Over het algemeen zijn spek, worst, hotdogs, pastrami en veel andere bewerkte vleessoorten echter vetter, zouter, calorierijker en bevatten ze meer additieven dan onbewerkt rood vlees zoals rundvlees, varkensvlees en lamsvlees.
Vlees belast de darmen omdat het moeilijk te verteren is. Vooral de stof haem in rood vlees is een belasting voor de darmen. Het eten van meer dan 500 gram rood vlees per week (rund-, varkens- en lamsvlees) is een risico voor het ontwikkelen van darmkanker.
Bewerkt (rood) vlees is over het algemeen ongezonder dan onbewerkt (rood) vlees. Tijdens de bewerking wordt namelijk vaak veel zout toegevoegd. Daarnaast kunnen door de bewerking van deze vleeswaren kankerverwekkende stoffen ontstaan. Deze stoffen kunnen cellen beschadigen in ons lichaam, wat tot kanker kan leiden.
In 2011, op 27-jarige leeftijd, besloot Zuckerberg te ontdekken waar zijn voedsel vandaan kwam door iets extreems te doen: als hij vlees wilde, moest hij het dier zelf doden. Dit betekende dat hij in feite vegetariër werd, behalve als hij soms een dier slachtte voor consumptie.
Bill Gates eet doerian, kip met rijst, saté en meer in het Newton Food Centre in Singapore . Gates was in Singapore voor de Philanthropy Asia Summit 2025.
Ruimte buiten de Schijf van Vijf. Producten zoals snoep en snacks, frisdrank en ook vleeswaren, witbrood, sauzen en veel kant-en-klare maaltijden staan niet in de Schijf van Vijf. Ze bevatten veel suiker, zout of verzadigd vet, of weinig vezels.